38岁的凯文-杜兰特依然是NBA顶级球员之一。上赛季他场均得到26.0分、5.5个篮板和4.8次助攻，入选NBA最佳阵容第二队。但即便如此，他仍是今年夏天交易传闻中的热门名字之一，外界持续猜测休斯顿火箭管理层可能在二月份交易截止日前送走这位16次入选全明星的球员。
火箭最近一次是在季后赛首轮被洛杉矶湖人淘汰，杜兰特在常规赛出战78场后，系列赛大部分时间因伤缺阵。杜兰特的时间线与火箭年轻的核心阵容并不一定匹配，但球队希望他们能提升为西部顶级冠军争夺者。阿尔佩伦-申京和阿门-汤普森逐年提升上限，弗雷德-范弗利特、小贾巴里-史密斯和里德-谢泼德则增加了球队的潜力。
问题在于，火箭是否会决定在不到两年内结束杜兰特实验，或者由于杜兰特拥有2027-28赛季的球员选项，让这位两届NBA总冠军得主自己决定火箭是否是他的长期归宿。
On SI的其他人也给出了看法。一位撰稿人表示：“我不认为休斯顿交易杜兰特的可能性很大。在当今的NBA，球队建设从未如此困难。但对我来说，作为一个局外人，很难想象拉斐尔-斯通会在实验开始不到两年就切断联系，尤其是考虑到一个健康的弗雷德-范弗利特（以及史蒂文-亚当斯）还在阵中。”
该撰稿人还写道：“火箭队目前的问题已经够多了，他们需要持续地创造半场进攻。杜兰特被引进就是为了缓解这些担忧，帮助休斯顿竞争。为什么要冒险交易走史上最好的投篮创造者之一（尽管他已经38岁了），在这个窗口期，你无法保证能替代他的产出和影响力？”
另一位撰稿人则表示：“虽然这个问题总会被提起，因为杜兰特的年龄和他的短暂性，但本赛季似乎不是采取这种行动的时候。休斯顿的年轻核心拥有所需的一切，只缺一个明确的领头人，而这正是杜兰特在大多数夜晚仍然能够提供的，尤其是在进攻端。唯一应该考虑这种情况的是，如果休斯顿遭遇伤病，不仅远远落后于马刺和雷霆，还落后于掘金、森林狼、湖人等队，并且面临附加赛席位和艰难的季后赛首轮对决。但即便如此，KD也应该留下，火箭应该继续这样打下去，至少到休赛期。”